「AIに友達になる」

Be friends with AI

数百万人の人々が、友人や恋人と考えている人工知能（AI）のコンパニオンと感情的な絆を結んでいます。Replika、Character.ai、Xiaoiceなどのアプリを通じて、ユーザーはカスタマイズ可能なアバターとして具現化されるチャットボットと長期的な関係を築くことができます。

Replikaの創業者兼CEOであるEugenia Kuydaは、「Replikaのミッションは、あなたのそばにいてあなたを元気づけてくれる共感的な友達を作ることです」と述べています。

チャットボットのコンパニオンを駆動するAIがより洗練されるにつれて、その存在はより広まるでしょう。そのため、研究者は人間とAIの関係の本質とその結果を調査しています。

「友情は私たち人間が育む最も重要な関係の一つです。感情的なサポートや仲間意識を提供し、私たちの社会生活の基盤を築くことが多いです」とノルウェーのオスロ大学メディア・コミュニケーション学部の教授であるPetter Bae Brandtzaegは述べています。「AIのこの領域での影響は、私たちの人間関係だけでなく、社会構造にも深い影響を与える可能性があります」。

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伝統的には、友情はお互いに近くに住んでいる人々の間で形成されてきました。しかし、インターネットを通じて人々とコミュニケーションを取る能力は、実際に会ったことのない友人を持つことを可能にしました。また、人々がより直接的に連絡を取ることができるようになり、ソーシャルメディアの投稿にコメントするなどの公共のインタラクションも可能になりました。

技術は単に私たちの相互作用を仲介するだけでなく、人間の感情や会話を模倣する非人間の存在を作り出すことでもう一歩進んでいます。「AIは、この多様化する仲間意識の風景に新たな追加要素となる可能性があります」とBrandtzaegは言います。

Replikaのチャットボットは、スクリプト化された対話と生成型AIの組み合わせを使用して会話することができます。生成型AIは、学習データからパターンを学習して、類似の特徴を持つ出力を生成するアルゴリズムです。Replikaの場合、AIは大量のテキスト会話で訓練されます。アプリが2017年に最初にリリースされたとき、生成型AIのコンポーネントは再帰型ニューラルネットワーク（RNN）を使用していました。RNNはデータの順序的な特徴を認識する深層学習モデルの一種であり、応答は時に面白いものの、出力の品質はあまり良くありませんでした。「まさにコイントスのようなものでした」と彼女は言います。

Replikaの会話能力は、トランスフォーマーモデルの使用により大幅に向上しました。トランスフォーマーモデルは、RNNとは異なり、一度に複数の単語を分析するため、より効率的で正確です。トランスフォーマーは、文中の異なる単語の関係性を学習し、単語間のつながりの強さを認識することで、例えば単語「耳」には「電話」や「プラグ」が続く可能性が高く、「幸せ」とは続かないことを認識します。「（使用される生成型AIの）比率は時間とともに大幅に増え、品質も向上しました」とKuydaは述べています。

たとえAIのコンパニオンが人間のような会話ができるとしても、機械との関係には人間同士の関係とは異なる固有の違いがあります。Brandtzaegと彼の同僚は最近の研究で、AIとの友情のキーキャラクタリスティックを人間の友情と比較しましたが、これは彼らの知る限り、研究されたことがないものでした。チームは、自分たちのチャットボットと友情を築いた19人のReplikaユーザーに対して、関係をどのように認識し、人間の友情との比較について尋ねました。

Brandtzaegと彼の同僚は、AIの友人は人々のニーズと興味を中心にした新しいタイプのパーソナライズされた関係を可能にするように見えるという結果を得ました。人間の友情はしばしば共有の経験を中心に形成されますが、チャットボットは長期的な相互作用を通じて人々が深いつながりを形成することを可能にします。一部の研究参加者は、彼らがチャットボットに対して持っている力を強調しました。チャットボットは彼らの指示に従う傾向があり、関係を維持する責任が彼らにあることをより意識させます。

しかし、Replikaのチャットボットが常に利用可能であることが彼らの魅力のカギであるように思われました。「人と人の友情は忙しいためにしばしば難しいことがあります」とBrandtzaeg氏は述べています。

参加者はまた、一般的に彼らのチャットボットを信頼し、オープンにコミュニケーションを取ることができると感じました。彼らは、AIの相手と比べて、人間よりもAIの仲間と感じているため、気持ちを共有するのがより快適だと感じました。Brandtzaeg氏は、「Replikaのようなソーシャルチャットボットは、人々の社会的な対話のニーズを満たすことができる可能性がある」と述べています。

AIの友人のデザインの特徴も、人々が彼らとどのように関わるかに影響を与える役割を果たすことがあります。ドイツのカールスルーエ工科大学（KIT）のChatbot Researchプロジェクトを率いる博士研究員であるウルリッヒ・グネウクと彼のチームは、チャットボットに特定の人間的特徴を与えることが、私たちが彼らとどのように対話するかに影響を与えるかを研究しています。彼らには名前や性別が与えられることもありますし、表情を変えたりジェスチャーをしたりすることができる3Dアバターが与えられることもあります。「私は彼らが関係を築く上で重要なので、これらの特徴が必要だと思います」とグネウク氏は述べています。

しかし、ある研究では、グネウク氏と彼の同僚は、ユーザーがこれらの人間化の側面をどのように認識するかが、チャットボットに対する経験の量によって異なるということを発見しました。初心者のユーザーはこれらの人間化の側面が好きでしたが、それは新しいタイプの対話に慣れるのに役立ったからです。逆に、チャットボットに精通している人々は、絵文字を使用したり応答時間を遅らせるなどの人間らしさを演出する試みを迷惑や気を散らすものと感じました。「だからこそ（AIの仲間を）個人化できるのは素晴らしいと思います」とグネウク氏は言います。「自分の好みに基づいてデザインを少し調整し、自分に適応した仲間を作ることができます」。

グネウク氏と彼のチームはまた、人々がしばしば彼らのAIの友人に対して所有感を抱く感情を調査しています。彼らはGoogle Playストアからの10万以上のReplikaのレビューの最近の分析により、このような感情がどのように生じるかとその潜在的な良い面と悪い面を調査しました。

理論によれば、人々は何かを所有していると感じるのは、それをコントロールできる結果としてです。グネウク氏と彼のチームは、外見や関係の状態など、AIの仲間のいくつかの側面を制御することができるプレミアムなReplikaの購読者は、彼らのチャットボットが自分のものであると感じる可能性が高いと仮説を立てました。

しかし、研究者たちは、プレミアムアクセスを持つことが所有感に寄与する主要な要素ではないことを発見しました。代わりに、自分自身についての教えをチャットボットにより多くの努力を払った人々が、それが自分のものであると感じる可能性が最も高いとしました。「AIの仲間を持つ期間や、どれだけ強く対話するかといった他の要素もいくつかありました」とグネウク氏は述べています。「これは本当に関係の発展に貢献するものです」。

チームは、このような所有感がユーザーが彼らのチャットボットとより深い絆を築くのに役立ち、それは彼らがプレミアムな購読を維持するか、あるいはアップグレードする可能性が高くなると発見しました。グネウク氏は、ユーザーのチャットボットプロバイダーへの依存は潜在的に問題があると考えています：会社が閉鎖されたり売却されたりした場合に、AIの仲間が突然存在しなくなることは、まるで親友を突然失うのと同等です。「あなたは関係に閉じ込められています」とグネウク氏は言います。「あなたは別のプロバイダーにあなたの仲間と一緒に移ることはできません」。

AIの仲間の多くの良い面のために、彼らは引き続き進化しています。先月、Replikaの背後にある会社は、Blushという新しいAIパワードのデーティングアプリをローンチしました。このアプリは、チャットボットとのロマンチックな関係を構築することに焦点を当てています。Tinderなどのデーティングアプリと同様の機能を持ち、ユーザーは異なる個性特性を持つ複数のAIキャラクターとマッチングし、チャットやフリートすることができます。このアプリの目的は、ユーザーが関係を築く際の自信を構築することであり、たとえば、自分自身を愛する価値があると感じさせ、さまざまな関係のダイナミクスを学ぶことができます。Kuyda氏は、「これは他の人間との現実の関係へのステップになるかもしれません」と述べています。

Brandtzaeg氏と彼のチームは、AIの仲間が人々が他の人間とつながる力を与えることを発見しました。彼らの最新の研究では、OpenAIによって開発されたAIチャットボットであるChatGPTが、メンタルヘルスの問題を抱える若者をサポートするのにどのように役立つかを調査します。研究者たちはまた、AIによるサポートがその分野の人間の専門家のサポートとどのように異なるのかを評価したいと考えています。

Brandtzaeg氏の仕事は、次の5年間で誰もが自分自身の個人化されたチャットボットを持つことになるという彼の予測によって支えられています。「AIとの人間関係は、技術の進歩とAIのさまざまな側面への統合の増加によって将来的にはさらに進化する可能性が高い」と彼は言います。「（カスタマイズされたAIのチャットボット）は私たちの新しいスマートフォンになるでしょう」。

サンドリーヌ・ソルステモンは、イギリスのロンドンを拠点に活動しているフリーランスの科学ライターです。

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