テクノロジーを通じたアクセシビリティと包括性
テクノロジーを活用したアクセシビリティと包括性の美とファッション
近年の技術の進歩により、感覚障害を持つ人々がより自立し、充実した生活を送るための高度な支援ツールやサービスが開発されています。視覚障害者のための白杖、点字案内、聴覚障害者のための字幕サービスなど、従来の支援デバイスは引き続き必要ですが、これらの新しいデバイス、アプリ、技術的なアプローチは、より包括的な世界を作るのに役立っています。
技術の進歩を受けて恩恵を受ける人々の数は注目に値します。国際盲人予防機関によると、2021年時点で世界中で4300万人が視覚障害を持っています。一方、世界保健機関が2021年に発表した『World Report on Hearing』によれば、現在、世界中で15億人以上が聴覚障害に苦しんでおり、そのうち4億3000万人は中程度以上の聴覚障害を持っています。さらに、車椅子が必要な人は世界中で1億3100万人以上いると、車椅子財団が特定しています。
支援技術は、感覚障害を持つ人々が他の人とより簡単にコミュニケーションを取ったり、代替のモダリティを通じて情報を入手したり、物理的な空間でより簡単かつ独立して移動するために一般的に設計されています。最も効率の良い解決策は、感覚障害を持つ人々と一般の人々の双方のニーズを満たす包括的なソリューションとして機能することもできます。
プライバシーを保ちながらシームレスにコミュニケーションする
現代の支援技術の重要な原則の一つは、人間や他の第三者技術による積極的な介入を必要とせずに、より大きな自立を可能にすることです。その一例が、Nagishです。Nagishは、音声電話の通話をリアルタイムでテキストに変換するモバイルアプリです。Nagishは、テキストを音声に変換し、音声をテキストに変換するモバイルアプリを作成しました。これにより、通話の一方が入力と読み取りをし、もう一方が聞き取りと話すことができます。通話のどちら側にも人間の翻訳者が必要ありません。このサービスは、自然言語処理と内部で開発された字幕エンジンの組み合わせを使用して、リアルタイムの変換を提供し、96%以上の精度を誇ります。
図。視力を完全に失った少年がOrCam MyEye 2を使って書かれたテキストを解釈し、音読します。
Nagishの共同創業者兼CEOであるトメル・アハロニ氏は、「ろう者の場合、基本的に3つの選択肢がありますが、それらはすべて、自分と聴覚のある人の間で翻訳をする人物にまでさかのぼります」と語っています。「音声からテキストへ、手動で入力されるこれらのサービス、または手話と音声の間で変換する手話通信サービスを通じて、プライベートな会話をする能力はありません。それを変えたかったのです。」
精度を最大限に高めるために、Nagishは外部の字幕技術も組み込み、ユーザーが誤って変換された単語やフレーズをテキスト上でハイライトできる機能も提供しています。アハロニ氏は「私たちは字幕にアクセスしたり、通話の記録をシステムのトレーニングに使用したりしませんが、ある一定の閾値を超えるようにヒューリスティックスを使用しています」と述べています。
視覚障害を持つ人々のために、OrCamはMyEyeという音声認識機能を備えたデバイスを開発しています。このデバイスは、ほとんどの眼鏡に取り付けられ、顔や物体の認識、自然言語理解を含むAI技術とカメラを使用して、本、スマートフォンの画面、または他のどんな表面からもテキストを読み取ったり、顔を識別したり、視覚情報をオーディブル形式でリアルタイムおよびオフラインで伝えることができます。これにより、視覚障害を持つ人々は、点字案内や音声の手がかりが使われていない場所でも、どんな場所でも情報を得たり、相互作用することができます。
スマートモビリティ技術による情報の高度化
他のテクノロジー開発者は、感覚障害を持つ人々が公共の場で独立して移動できる能力を向上させることに焦点を当てています。これは、伝統的な白杖に高度な機能を追加するか、AIを補助としたスマートフォンアプリケーションを使用することによって実現されます。
WeWALK（ wewalk.io/en ）は、伝統的な白杖に取り付けられたスマートデバイスで、胸の高さ以上の物体を超音波センサーで検出します。Bluetoothを介してWeWALKモバイルアプリケーションとペアリングすると、ユーザーはWeWALKの統合タッチパッドを使用してモバイルアプリケーションと対話でき、電話を持たなくても操作することができます。現在、WeWALKはGoogleマップとAmazon Alexaと統合されており、2021年にはMoovitの交通APIと提携することを発表しました（ https://moovitapp.com/nycnj-121/poi/en ）。これにより、視覚障害者はクラウドソーシングされたデータに基づいて各ジャーニーに最適なルーティング情報を受け取ることができるため、公共交通機関の利用時に安全にナビゲーションができます。
テクノロジー開発者は、公共の空間で感覚障害を持つ人々が独立して移動できる能力の向上に取り組んでいます。
SmartCane（ https://assistech.iitd.ac.in/smartcane.php ）は、インド工科大学デリー校のラボであるAssistechが2007年に創設されたアシスト製品で、非接触型の超音波センシングを使用して、伝統的な白杖の1メートル制限と比較して、3メートル先の物体に接近すると振動でユーザーに知らせます。SmartCaneは10万人以上のユーザーによって使用されており、ストレイアニマルが人間と共存していることや、段差、垂れ下がった枝、駐車された自転車やカートなどの典型的な障害物があるインドでは特に役立ちます。
他の研究者は、サービス犬などの伝統的なガイドソリューションを置き換えるために、ロボットを使用するアプローチを取っています。AlphaDog（ http://www.weilan.com/en/robots.html ）は、中国のスタートアップであるWeilanが2019年に開発した四足歩行ロボットで、人工知能、IoT、5G通信、仮想現実、自律走行、スワームインテリジェンス技術を組み合わせています。このロボットは環境の障害物を認識し回避するセンサーを備えており、馴染みのある環境でのナビゲーションをプログラムすることができますが、見知らぬ環境ではナビゲーションと機動性に課題があるかもしれません。
一方、イスラエルの会社であるSeamless VisionはBuddy（ https://vimeo.com/425528955 ）という自律型ロボットを開発しており、都市環境内の静止および動的な障害物を検出するためにさまざまなセンサーを使用しています。Buddyは都市部の事前に知られた場所への案内が可能ですが、平坦な地表面に最適です。Buddyは周囲の状況について基本的な情報の提供しかできず、ユーザーの意図を検出する能力には限界があります。
ナビゲーションと情報の統合
感覚障害を持つ人々にとって、安全かつ効率的に場所から場所へ移動する能力は、スマートフォンアプリケーションの利用によって支援されることができます。これらのアプリケーションは、現在の位置や安全な経路、階段、ランプ、混雑地などの課題を回避した経路情報だけでなく、公共のトイレの位置、小売サービスの詳細などのポイント・オブ・インタレストの追加情報、非常口などの重要なインフラの位置などの追加情報を提供することができます。
NavCog（ https://apps.apple.com/us/app/navcog/id1042163426 ）は、ビーコンを使用して場所情報を提供する屋内ナビゲーションのためのiPhoneアプリで、視覚障害者が視覚を使わずに世界を探索するのに役立ちます。アプリを施設の地図や興味のある場所、階段、エスカレーターなどの情報を含むバックエンドデータベースに接続することで、ナビゲーションアプリは音声でのナビゲーションデータ、テキストの説明とアイコン、適応型の最適化されたルーティング情報を提供し、障害を持つ人々が建物や場所内で安全にナビゲーションできるようにサポートします。これは、大学、空港、病院、ショッピング地区などの建物や複合施設のレイアウトに慣れていない人々にも役立ちます。NavCogは、これまでに日本の日本橋室町エリア（COREDO室町）、成田国際空港、豊洲市民センター、およびピッツバーグのアレゲニー総合病院とアンディ・ウォーホル美術館でテストされています。
Bluetoothビーコンは、Evelity（https://www.evelity.com）を動かすためにも使用されます。Evelityは、iOSおよびAndroidデバイス用のモバイルアプリで、感覚障害を持つ人々が位置情報、興味のある場所の情報、およびナビゲーションサポートにアクセスできるようにします。ユーザーのニーズに応じて、使用される実際のインターフェースは異なる場合があります（視覚障害者の場合はオーディオプロンプトが使用され、聴覚障害者の場合はテキスト指示とアイコンが使用されます）、しかし、最終的な機能は常にユーザーへの情報提供を支援することを目的としています。
スマートフォンアプリケーションは、感覚障害のある人々が安全かつ効率的に場所から場所へ移動できるようにサポートします。
Evelityのような包括的なアプリケーションの導入は、建物に訪れるすべての訪問者や利用者がより個別化されたナビゲーション体験にアクセスできるようにすると、同社のCEOであるSylvain Denoncinは述べています。「たとえば、フランスのリヨンの地下鉄[交通システム]のためにパイロット導入を行いました。彼らは『視覚障害者や車椅子利用者にとって素晴らしいですね』と言いました」とDenoncinは振り返ります。「しかし、投資の面では良いことです。なぜならアプリは彼ら自身の言語で動作できるため、観光客にも役立つからです」と、より良い全体的な訪問者体験を創出します。
一方、イギリスのWaymap Ltd.（https://www.waymap.com/en）はビーコンの使用を避け、代わりに独自のデバイスセンサーベースのアルゴリズムに頼って包括的な位置情報ベースの経路案内技術を提供するモバイルアプリを提供しています。Waymapは、パートナーロケーション内の屋内および屋外の両方で、空間の既存のコンピュータ支援設計（CAD）図面と、施設のLiDAR（光検出と測距）スキャンを使用して、興味のあるポイント、経路、回廊などの重要なポイントと、キャプチャする必要があるその他の物理的特徴を特定およびマッピングします。勾配の変化、表面の変化、制限エリアも含まれます。すべての特徴は特定の座標に地理的に配置され、国際電気通信連合（ITU）および米国消費者技術協会（CTA）の規格に準拠した包括的な地図が作成されます。具体的には、ITU-T F.921およびCTA-2076の規格であり、視覚障害者および視覚障害のある人々のための音声に基づく経路案内をカバーしています。
そして、スマートフォンに組み込まれた標準センサー（内部コンパス、歩数計、加速度計など）を活用して、アプリは個々の位置を空間内で判断します。アプリ内の独自のアルゴリズムは、ユーザーの前のステップに対して現在の位置を測定し、次の可能なステップの確率を計算することで、ユーザーが環境内の位置情報データに基づいて空間内をナビゲートできるようにします（障害物の存在やポイントへの人気ルートなど）。
「基本的に、私たちのアルゴリズムはあなたの携帯電話を正確なナビゲーションデバイスに変えます」とWaymapのCEO兼創業者であるTom Pey氏は言います。「それは、あなたが衛星やBluetoothビーコンに対してあなたがどこにいるかを計測するのではなく、前のステップに対してあなたがどこにいるかを計測することによって行います。」Pey氏は、より多くの人々がアプリを使用するにつれて、アルゴリズムが最良の経路を学び、ユーザーの適切な経路とポイントへの到達予測をより良くすると述べています。
Waymapは、ワシントンD.C.の地下鉄システムに展開されており、ロサンゼルス、シンガポール、スペインのマドリッド、オーストラリアのブリスベンの交通システムでの概念実証テストが行われています。Waymapは、ユーザーの位置を1メートル以内、方向性を10度の範囲で計算できます。完全にマッピングされた建物とWaymapアプリの緊密な統合により、建物や交通システムの運営スタッフによる計画されたまたは計画外の変更に対応できます。
さらに読む
ビーコン経路案内が屋内ナビゲーションを変える方法 https://bit.ly/3oCV3C7
国際盲目者予防機関のグローバルな失明データ https://bit.ly/3N48Jaw
視覚障害者のための革命的なスマートケインWeWALK https://www.youtube.com/watch?v=Rr9RaisO11E
車椅子の必要性の分析、車椅子財団 https://bit.ly/43QKOKP
聴覚に関するワールドレポート、世界保健機関 https://www.who.int/publications/i/item/9789240021570
著者
Keith KirkpatrickはFuturum Groupの研究ディレクターであり、米国ニューヨークに拠点を置いています。
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